Falta exatamente 134 dias para a largada da 80ª edição das 24 Horas de Le Mans, um das provas mais importante do automobilismo mundial. Por ano, o evento reúne mais de 250 mil pessoas na pequena cidade francesa, a oeste de Paris. Neste ano, a Audi traz novidades para tentar manter a supremacia conquistada na última década.

A marca alemã, que no ano passado foi campeã pela décima vez desde 2000, agora competirá com um total de quatro carros na categoria LMP1, que são protótipos que podem ter o cockpit aberto ou fechado e normalmente são os campeões gerais, já que possuem maior potência e uma melhor aerodinâmica. Outro fato inédito para a Audi será o uso de dois carros híbridos pela primeira vez, o que sem dúvida será um desafio a mais para a montadora.

Após protagonizar a primeira vitória, em Le Mans, de um carro com motor TFSI (2001) e de um carro movido a diesel (2006), a Audi Sport agora tem outro alvo como meta na corrida de resistência mais famosa do mundo.

“Para desenvolver a tecnologia híbrida para Le Mans precisávamos ser tão ambiciosos e exigentes como foi o nosso projeto de carro a diesel”, disse o chefe da Audi Motorsport, Dr. Wolfgang Ullrich.

“Os resultados do primeiro teste são muito encorajadores e estamos intrigados para ver como esta tecnologia se apresentará em combinação com a tecnologia empregada na carroceria ultraleve dos nossos carros. É por isso que estamos muito felizes que as comissões de seleção da ACO e da FIA, que aceitaram quatro carros da marca nesta corrida comemorativa de Le Mans”, completou Ullrich.

No Campeonato Mundial de Endurance (WEC), a Audi Sport Team Joest terá dois carros. Recém-criada, a categoria terá inclusive uma prova no Brasil, em setembro. A marca planeja ainda colocar mais carros em algumas provas, como 12 horas de Sebring (EUA) e as 6 horas de Spa-Francorchamps (Bélgica), que funciona como um ensaio da Audi para Le Mans.

Na edição de número 80 da corrida francesa, a Audi assumiu os quatro primeiros números entre os carros, com o “1” e o “2” para os modelos híbridos, e o “3” e o “4” para os modelos normais. O regulamento neste ano ainda exigiu que cada protótipo tivesse um piloto fixo, que são André Lotterer, Allan McNish, Timo Bernhard e Oliver Jarvis.

O novo protótipo da Audi com acionamento híbrido será apresentado no final de fevereiro. A primeira aparição competitiva será nas 6 horas de Spa-Francorchamps, em 5 de maio. Para a abertura do Campeonato Mundial em Sebring, em 17 de março, a Audi Sport confia mais uma vez no R18 TDI que conquistou a vitória em Le Mans no ano passado.

São planos ambiciosos que mostram que a marca quer seguir como a mais bem sucedida nas provas de longa distância, assim como vem acontecendo há mais de dez anos. Que a cena da última foto se repita em 2012!

Alguns amigos já me falaram que eu tenho o melhor emprego do mundo. É difícil discordar quando tenho a oportunidade de passar um dia inteiro conhecendo e testando o Audi Q3, principal lançamento da marca neste ano.

Nesta quarta-feira, na companhia de outros colegas jornalistas, levei a SUV para dar um passeio de São Paulo até a Riviera de São Lourenço, litoral do Estado. Cerca de 250 quilômetros para atestar tantas qualidades. Dia bom com temperatura agradável e condições perfeitas de pista para testar toda a eficiência e tecnologia do modelo, que começa a ser vendido em maio por aqui.

Ainda em São Paulo, antes de sermos realmente apresentados a Q3, tivemos uma pequena palestra sobre todos os componentes do carro. Como já havia dito aqui no blog, são duas opções de potência no motor 2.0 TFSI para o mercado brasileiro: a opção de entrada chama-se Q3 Attraction (inédita no Brasil) e possui 170cv, acelerando de 0 a 100km/h em 7,8 segundos. Com a versão de maior potência (Ambition), de 211 cavalos, o novo modelo acelera de 0 a 100km/h em apenas 6,9 segundos.

No trânsito da cidade, é perceptível a agilidade do modelo. Na estrada, motoristas e passageiros sentem total segurança. Isso graças a uma série de tecnologias desenvolvidas para este propósito, como os air bags frontais, laterais e para a cabeça. Quer outro exemplo? O exclusivo Audi active lane assist. Quando acionado, o recurso corrige a rota feita pelo carro dentro da faixa onde ele está. Com as faixas já identificadas por uma câmera e gravadas no computador da Q3, a direção age sozinha suavemente, retornando o carro ao traçado original.

Nas curvas, o active Lane assist é mais impressionante ainda. Se o carro estiver acima de 60km/h e, por acaso, o motorista tirar a mão do volante, o Audi Q3 faz a curva sozinho, também corrigindo o trajeto. Porém, não é certo ainda que o equipamento venha para o Brasil. O que está garantido é o Audi drive select, que ajusta suspensão, câmbio e direção, que pode ser mais confortável ou a esportiva, de acordo com as preferências do motorista.

Para quem não sabe, o Q3 foi eleito o mais seguro da sua categoria pela entidade Euro NCAP.

Optei pelo modo esportivo e o carro mostrou toda a sua capacidade. O motor 2.0 TFSI, a tração quattro e o câmbio S Tronic de sete velocidades fazem um trio de respeito. As trocas de marcha quase que instantâneas embalam o modelo na estrada. Barulho do propulsor? É quase imperceptível.

No interior, um luxo só. A SUV compacto premium oferece opções inovadores, como novos acabamentos e detalhes em alumínio. Na versão 211cv, me chamou a atenção um detalhe: os apliques em alumínio 3D com visual prata transparente.

O material é construído a partir de dois componentes: uma superfície de alumínio finamente escovado estampada em um padrão de favo de mel, e embaixo, uma superfície holográfica branca com aparência tridimensional.

Ainda do lado interno, muitos detalhes produzem um estilo único como os controles com acabamento em alumínio, o câmbio e volante em couro – este último com três raios e desenvolvido especialmente para o Audi Q3.

Outro destaque é o pacote de luzes interiores com minúsculos LEDs, usados para fornecer iluminação interior e de leitura com baixo consumo de energia. O sistema de som Bose, opcional, oferece 14 alto-falantes de neodímio, e iluminação indireta dos alto-falantes dianteiros.

É impossível falar em um único texto de todos os equipamentos existentes no Audi Q3. Ao longo das próximas semanas, vou mostrando mais “maravilhas” que este modelo traz. De qualquer forma, o carro está mais do que aprovado. Agora posso dizer por experiência própria!

Quer ver mais fotos do Q3? É só visitar a Fan Page da Audi Brasil no Facebook!

O texto do blog desta quarta-feira saiu tarde por um nobre motivo: tirei o belo dia que fez hoje para testar o grande lançamento da Audi em 2012, o Q3. Como já está tarde, não vou contar muito. Mas nesta quinta-feira prometo voltar com todos os detalhes da viagem que fiz com esta máquina até o litoral do estado de São Paulo.

Só adianto uma coisa: o carro merece todos os elogios possíveis. Eficiência ao extremo, design imbatível e conforto irretocável em todos os sentidos. E olha que deu para testar ele na cidade, na estrada, com neblina, chuva, sol e tudo o que se tem direito.

Por enquanto, fiquem com algumas fotos que tirei do Audi Q3. No próximo post eu mostro uma galeria inteira de imagens!

O tão aguardado Audi R8 GRAND-AM, enfim, fez sua estreia em solo norte-americano. Duas unidades do superesportivo de corrida com 480 cavalos de potência debutaram no último fim de semana nas 24 Horas de Daytona, na Flórida. Foi a 50ª edição da corrida.

O Audi R8 GRAND-AM chega para revitalizar o mercado americano de corridas de Grand Turismo. Até o final de setembro, o carro será pilotado por clientes em todas as provas da série nos Estados Unidos e no Canadá. Brad Kettler, que foi engenheiro do programa da Audi em Le Mans, construiu uma estrutura completa de serviços e logística. Como resultado, os clientes Audi receberão suporte especializado durante a preparação para a corrida e também durante os eventos.

Além das bases no Japão, Austrália e China, uma quarta base está sendo criada nos Estados Unidos. Assim, o Audi R8 GRAND-AM terá a oportunidade de continuar a história de sucesso da versão R8 LMS que ganhou nada menos que 118 corridas e 13 títulos desde 2009. Seu sucessor, o Audi R8 LMS ultra, estará disponível a partir de março e fará sua estreia em poucas semanas.

Estou apostando minhas fichas nesta nova máquina da Audi. Agora veja uma pequena entrevista com o piloto italiano Emanuele Pirro.

O seu início nas 24 horas de Daytona de 2012 tem um significado especial para você. O que conecta você com esta corrida?

“É a minha primeira corrida como piloto de 50 anos de idade! Minha primeira corrida fora da Itália foi aos 19 anos, também em Daytona, em 1981. E agora 31 anos depois tive a honra de estar no centro da ação com o R8 GRAND-AM fazendo sua estreia em Daytona. É por isso que esta corrida com a Audi é tão especial. Aliás, apesar de estar no automobilismo por muitas décadas, eu assisti o briefing de novatos novamente este ano.”

Que lembranças você tem do famoso fim de semana de Daytona?

“Depois de voltar para casa depois da minha primeira corrida em 1981 eu não sabia o que tínhamos alcançado. Graças aos nossos pontos, nosso empregador tornou-se campeão do mundo. E agora nós começamos uma campanha que esperamos também ter grande efeito. Tenho certeza de que o Audi R8 GRAND-AM terá um grande futuro nesta série.”

Quem visitar uma concessionária Audi neste mês de fevereiro, para conhecer a Q3, vai notar de longe que a SUV é um carro especial. O próximo lançamento vem com todas as características de design já conhecidas que identificam a marca: grade dianteira single-frame, faróis em LED para luzes diurnas, visual robusto e elegante.

Na dianteira, as curvas do capô do motor chamam a atenção. De perfil, o Q3 segue a tendência clássica da Audi, com a linha descendente do teto na coluna C e a proporção de dois terços de metal para um terço de vidro.

Para os desavisados, a forma compacta do Q3 pode até fazê-lo passar por um coupé. Mas é só colocá-lo ao lado dos irmãos maiores, o Q5 e o Q7, que percebemos sua vocação para membro da família Q.

Espaço interno é o que não falta. Aliás, tem mais espaço do que os concorrentes diretos. O Audi Q3 possui 4,39 metros de comprimento, 1,83 metros de largura, e 1,60 metros de altura. O bom nível de capacidade do porta-malas varia de 460 a 1.365 litros.

Seguindo a tecnologia apresentada em outros modelos, a carroceria do modelo é ao mesmo tempo rígida, silenciosa e extremamente leve (pesa apenas 303 kg). Com capô e a tampa traseira em alumínio e o restante do corpo em aço de ultra-resistência e folhas de carbono, o peso total do Q3 foi reduzido para apenas 1.510 kg (com motor de 170 cv) e 1.565 kg (motor de 211 cv).

Até o final da semana vou trazer algumas novidades sobre o Audi Q3. Só não vou revelar agora. Enquanto isso, fiquem com o teaser de apresentação do modelo. Enjoy!

O grande lançamento da Audi em 2012 está chegando. Depois de ser apresentado na Europa e na China, o Audi Q3 2.0 TFSI quattro desembarca no Brasil a partir do próximo mês. A nova SUV da marca estará em demonstração em cada uma das 25 concessionárias Audi no País. Já estou vendo a quantidade de apaixonados pelo carro que surgirão em fevereiro. Bom, para quem não resistir, uma reserva do Q3 poderá ser feita já a partir do próximo mês. O modelo começará a ser distribuído aos clientes da marca alemã em maio.

Já estou falando do Q3 há algum tempo. Para quem se lembra, no ano passado, o carro participou de uma longa expedição na China. Foram 19 dias de estrada que serviram para conhecer bem esta bela máquina.

Produzido na fábrica de Martorell, na Espanha, o SUV vem equipado com o motor 2.0 turbo TFSI gasolina com duas versões de potência: a de 170 cv, que pela primeira vez está disponível em um veículo da marca no Brasil, e a de 211 cv, que já equipa com sucesso modelos como o A4, A5, Q5 e até os esportivos TT coupé e roadster.

Configuração

Com a opção de entrada de 170 cv, o Audi Q3 acelera de 0 a 100 km/h em 7,8 segundos e atinge velocidade máxima de 212 km/h. Com a versão de maior potência, de 211 cv, o novo modelo passa a ser o mais rápido e veloz entre todos os modelos SUVs compactos oferecidos no mercado, acelerando de 0 a 100 km/h em apenas 6,9 segundos e atingindo velocidade máxima de 230 km/h.

As duas versões garantem muita agilidade no trânsito e total segurança nas ultrapassagens na estrada. O consumo combinado (cidade e estrada) é de 12,98 km/litro na versão mais potente e de 13 km/litro na de 170 cv.

Se eficiência é uma marca registrada da Audi, no Q3 não poderia ser diferente. As duas opções de motores oferecem tecnologias poderosas: injeção direta de combustível, turbocharging e sistema de recuperação de energia (KERS).

Isso é apenas uma parte dos vários recursos que este Audi oferece. É só para deixar todos com água na boca e vontade imensa de conhecê-lo. Ao longo dos próximos dias prometo falar mais sobre o lançamento Audi Q3! Aguardem!

Para avaliar um carro, não existem melhores juízes do que os leitores de uma revista automobilística. Eles são exigentes e conhecem cada modelo, independente de marca, configuração ou qualquer outro item.

Sou suspeito para falar, mas os leitores da revista “Auto Motor und Sport” têm muito bom gosto. É que eles elegeram o Audi A1 como o melhor carro compacto na premiação “The Best Cars of 2012”. O Audi A4 e o A5 também ficaram em primeiro, na categoria médio porte.

Os prêmios foram entregues pela publicação alemã nesta quinta-feira, na cidade de Stuttgart, e mostram que os carros da Audi desfrutam de grande popularidade entre os leitores da maior publicação de carros da Europa.

Entre os 311 modelos de todas as marcas que participaram da votação, um total de 37,9% dos leitores votaram no A1, e 24,9% votaram no A4 e no A5 para o primeiro lugar.

O Audi A8 ficou em segundo lugar na categoria de luxo (20,1%), assim como a A6 e o A7, na categoria de médio porte superior (29,5%) e o R8 Spyder, no segmento de conversíveis (11,1%).

Entre os carros esportivos, o Audi R8 ficou em um excelente terceiro lugar (12,6%), assim como o Audi A3, entre todos os modelos de médio porte (13%).

Foi a 36ª edição da pesquisa realizada com 116 mil leitores. O resultado completo (em alemão) você pode ver na página da revista. Motivos não faltam para provar que os carros da Audi estão muito bem na fita!

Já havia comentado que a Audi construirá uma nova fábrica na China no ano que vem. Também postei aqui no blog sobre o investimento de € 13 bilhões que a marca pretender fazer em produtos, tecnologias e na formação e contratação de novos funcionários. Seguindo o seu plano de crescimento para 2012, a empresa anunciou nesta terça-feira que adquiriu um novo terreno próximo a Ingolstadt, em Munique, onde pretende expandir sua produção a partir de 2013.

Os engenheiros da montadora avaliaram que o atual espaço da sede da empresa era limitado para a estratégia de crescimento para os próximos anos. Após avaliar a atual planta, a Audi adquiriu cerca de 40 hectares no parque industrial Münchsmünster. Deste total, 27 hectares darão início ao plano de expansão da produção.

Em 2005, Ingolstadt era responsável pela produção apenas dos modelos Audi A4 sedan, A4 Avant, A3 e A3 sportback. Hoje, os modelos A5 coupé, A5 sportback, A4 allroad e o Audi Q5 já foram adicionados à linha de montagem. Apesar de adotar medidas eficientes de fabricação, a planta passou a ter uma necessidade maior de logística de espaço.

O parque industrial de Münchsmünster é o lugar certo para isso. A infraestrutura e a proximidade da fábrica de Ingolstadt contam a seu favor.

“O investimento em Münchsmünster faz parte da nossa estratégia de crescimento. Ela nos permite liberar capacidade de produção em plantas já existentes e usar espaços na área circundante para tecnologias futuras”, disse Frank Dreves, membro do Conselho de Produção da Audi.

Um prédio será erguido no local para armazenar componentes de chassis utilizados pelos carros da Audi, sempre pensando na estratégia de construção leve.

Isso tudo significa que a montadora continuará a expandir sua produção e seu know-how em busca de tecnologias pioneiras e notáveis por seu potencial de alto desempenho e eficiência. Mais alguns pontos a favor da Audi.

Depois de participar do Salão do Automóvel de Detroit e da Consumer Electronics Show 2012 (CES), a Audi agora marca presença na Digital Life Design (DLD) Conference 2012, que está acontecendo em Munique. A marca alemã é a parceira automobilística do evento que reúne representantes da indústria, ciência e cultura para discutir o futuro digital em três dias de conferência, atraindo participantes de todo o mundo.

“A digitalização está acelerando uma mudança social, bem como está transformando as cidades e sua mobilidade”, explicou Rupert Stadler, presidente do Conselho de Administração da Audi AG.

Em seu discurso, Stadler mostrou qual é a estratégia por trás da “Audi Connect” – a rede inteligente que a marca está desenvolvendo entre carro, motorista, internet, infraestrutura de trânsito e outros carros.

Hoje, a Audi já oferece muitos desses recursos em seus carros. Como já mostrei aqui mesmo no blog, em um carro da marca, o motorista tem acesso ao Google Earth ou o Google Street View, além de poder utilizar o controle de navegação por voz, chegando ao seu destino com segurança e sem estresse.

O discurso de Stadler também proporcionou um olhar para o futuro: “Um carro que se comunica com outros veículos e com o meio ambiente poderia um dia encarar um trânsito sem semáforos.”

No painel chamado “Mobile Metropolis”, especialistas de várias disciplinas discutiram a mobilidade nas megacidades do futuro.
Heinrich Wefing, editor do jornal semanal “Die Zeit”, foi o moderador da mesa-redonda com Jürgen Mayer H. (vencedor do Prêmio Audi Urban Future 2010), Franciscus van Meel (chefe de Estratégia de Mobilidade Elétrica na Audi), Christian Gärtner (curador da Audi Urban Future Initiative) e Mark Wigley (decano da Escola de Arquitetura, Planejamento e Preservação da Universidade de Columbia, em Nova York, e diretor do projeto de pesquisa “Experiências em Movimento”, como parte da Audi Urban Future Initiative).

A Audi Urban Future Initiative é um “aquário” de ideias criado para se discutir a questão da mobilidade nas cidades do futuro.

Como patrocinador da DLD Conference 2012, a Audi está oferecendo o serviço de transporte dos convidados. A marca disponibilizou 40 modelos A8 L para os três dias de evento.

A cada ano que passa, a Audi se preocupa mais em discutir e propor soluções inovadoras e inteligentes para os problemas que as grandes cidades oferecem todos os dias.

Sexta-feira, véspera de final de semana, e todo mundo já pensa no descanso em casa ou na praia. Para os fãs de carros e da Audi, como eu, melhor ainda quando o último dia útil da semana chega com ótimas notícias.

A primeira delas está relacionada com o Brasil. Em 2011, pelo terceiro ano seguido, a Audi bateu seu recorde de vendas no mercado nacional, com um aumento de 67% na comercialização de seus modelos em relação ao ano anterior. Foram 5.461 unidades vendidas durante o ano. Em 2009 o aumento foi de 42% e em 2010 de 62%.

Para 2012, tem muito mais. A marca prevê o lançamento de 20 novos modelos, mais de um por mês. Já estou até me preparando para conhecer cada uma dessas máquinas. Para superar todas as expectativas, a Audi investe ainda mais em tecnologia, qualidade, rapidez no atendimento aos clientes e no fortalecimento da presença da empresa no Brasil.

Uma das providências que a Audi já está tomando é a inauguração de um Centro de Distribuição de Peças e Competência Tecnológica, na cidade de Jundiaí, em São Paulo. O espaço terá uma área total de 3.400m², sendo 2.700m² exclusivos para o estoque de peças e acessórios originais. Tudo seguindo o padrão mundial estabelecido pela Audi Alemanha. Este novo centro de distribuição possibilitará o aumento do número de itens em estoque e facilitará o atendimento aos concessionários.

Agora, sobre o bom crescimento da Audi no Brasil, é fácil perceber que segue uma tendência mundial. A Audi AG teve em 2011 o melhor ano de sua história. As vendas de modelos da marca cresceram 19,2%. Foram cerca de 1.300.000 unidades entregues, superando o recorde do ano anterior em 210.200 carros.

Praticamente todas as regiões do planeta registraram um forte aumento de vendas. A China, que recebeu no final do ano passado uma expedição do Audi Q3, tornou-se o maior mercado da marca pela primeira vez, com 313.036 carros vendidos. No velho continente, Ingolstadt aumentou o número de unidades entregues em 12,1%, para 726.300 carros. Os Estados Unidos também registraram um aumento de dois dígitos.

São números que orgulham.

É bom saber também que a Audi segue apoiando o esporte. Nesta sexta-feira, a marca anunciou que vai continuar a patrocinar a FIS Ski World Cup até 2018, prolongando por mais seis anos um vínculo que existe desde a temporada 2002/2003.

Para Peter Schwarzenbauer, membro do Conselho de Administração de Marketing e Vendas da Audi AG, a empresa só tem a ganhar com este patrocínio: “Inverno, neve e gelo. É perfeito e a Audi sente-se em casa com esta parceria”, comenta o executivo.

A equipe de esquiadores da Áustria e outros atletas até utilizam, com frequência, os túneis de vento da Audi para aperfeiçoar a técnica e seus equipamentos. Até mostrei aqui, outro dia, como funciona.

Já posso sair para o final de semana depois de ler tantas boas notícias!